1971. 2016. 45 ans ! Oui, déjà 45 ans d’existence pour l’ADAPEI Martinique ! Cette ADAPEI voulue et créée par un groupe de parents désemparés par un questionnement inédit : que faire pour cet enfant qui sortait de la « normalité » ? Que faire pour qu’il soit reconnu par la société ? Que faire pour qu’il ait une vie digne et acceptable ? Que faire pour lui permettre d’acquérir des compétences malgré ce handicap qui le marquait définitivement du sceau de la déficience mentale ou intellectuelle ? Quelles compétences pouvait-il d’ailleurs acquérir ? Rude défi à relever pour des parents qui n’avaient pour arme que leur volonté de faire quelque chose pour leur enfant pas comme les autres.
C’est pourtant ce questionnement qui a fait et qui continue de faire la force de l’ADAPEI Martinique, associée depuis son origine à la dynamique du mouvement parental porté par l’UNAPEI (Union nationale des associations de parents et amis de personnes handicapées mentales). Ce sont en effet des parents qui ont les premiers alerté les pouvoirs publics sur la nécessité d’une prise en charge collective de ces personnes frappées par un handicap qu’elles n’avaient pas souhaité. Aujourd’hui, en dépit des tribulations et des turbulences qui l’ont même, à un moment, conduite au bord du gouffre, l’ADAPEI poursuit sa route. S’appuyant sur le concours de quelques 350 professionnels, et sur l’action bénévole d’une vingtaine de volontaires, elle assure, de façon permanente ou temporaire, au sein de 12 établissements et services subventionnés par l’Etat, l’accompagnement de près de 900 personnes en situation de handicap mental ou intellectuel, et un soutien moral à près de 600 familles. Répond-t-elle pour autant à tous les besoins du département ? Certainement pas, quand on sait que, même si deux ou trois autres associations défendent le même combat contre la déficience mentale et intellectuelle, des centaines voire des milliers de cas demeurent encore sans solution. Certes des études sont en cours, au niveau national, des démarches sont entreprises pour concrétiser la politique du « zéro sans solution » préconisée par le fameux rapport Piveteau. Certes, il est maintenant de plus en plus question de désinstitutionalisation, ce qui ne signifie pas seulement sortir du placement en institution mais s’ouvrir à d’autres modes d’accompagnement. Certes la tendance se fait de plus en plus forte d’aller vers une société inclusive où il n’y aurait plus d’une part des personnes « comme » les autres, et d’autre part des personnes « pas comme » les autres, mais seulement des personnes différentes les unes des autres. Malheureusement, rien n’est définitivement acquis, car une société en constante évolution entraîne nécessairement dans son sillage les problèmes qu’elle sous-tend. Il est donc primordial que des volontaires demeurent à l’écoute des besoins de ses membres pour les faire remonter aux décideurs. Et, en tant qu’association parentale, c’est auprès des parents, et de leurs amis, que l’ADAPEI doit trouver des volontaires. C’est au cœur des valeurs que son mouvement d’appartenance défend qu’elle doit trouver des pistes de réflexion susceptibles d’être portées à la connaissance des pouvoirs publics. Et, comme l’avaient souhaité ses fondateurs, elle se doit de se tenir informée des prises de décision. Un Comité parental d’action familiale composé de parents et d’amis bénévoles s’est créé au sein de l’Association. Il s’est donné pour tâche de rester à l’écoute des familles, adhérentes ou pas, et de créer entre elles des liens de solidarité par la mise en place de réunions et d’évènements favorisant la rencontre et l’échange. Plus que jamais, ce Comité a besoin de bénévoles pour poursuivre l’action entreprise il y a 45 ans. Plus que jamais, ce Comité a besoin de bénévoles pour continuer à porter les valeurs de solidarité et d’entraide qui sont les siennes depuis le début. Le handicap est un problème humain. Le politique et le législateur, serviteurs de l’humain, font les lois que des professionnels appliquent. Mais ce sont des hommes qui portent et défendent les idées qui font avancer les causes. Les personnes en situation de handicap mental et intellectuel méritent que l’on se batte pour elles et avec elles. Parents, amis, rejoignez les rangs des bénévoles ! L’ADAPEI Martinique est l’affaire de tous les Martiniquais!